襲撃し拒絶する“モニタ”
自分のマシンに名前をつけてる人、多いよね。マシンを起動させたら、まずご挨拶。「おはよう○○ちゃん。今日もよろしくね」――その時、机の下にあるパソコン本体に話しかける人なんてまずいない。必ずモニターに向かって言うでしょ？ つまりマシンの“人格”とは「本体ではなくモニタに宿るのである！」てなことを発見（？）し『モニターマン』なる怪人を作り出した人がいる。ハイパーカードスタック作家EV氏。古参のMacユーザなら『ドクター・バロウズ』をはじめとする彼のハイパカスタック作品をご存じかも。
「モニターマン」はWeb上のダンジョンで、襲いかかるモンスターを倒しながらゴールを目指す古典的なゲームなんだけど、ユニークなのは参加者がまず「あなたのモニタ周辺にあるもの」を登録させられること。モニタの上、下、右、左にあるものをフォームに記入（コピーカード、マウス、財布、事務机、てなぐあい）して、いよいよダンジョンへ。そこで襲ってくるのは、なんと「ティッシュの箱」や「業者さんがくれたカレンダー」。そう、他人のモニタ周りにあるものが次々と襲撃してくるのだ。そこでアイテムを使って応戦するのだが……おっと、みなまで言うては面白くない。あとは各自お楽しみください。
人は常にモニタをのぞき込んでいる。携帯電話の小さな画面もホームシアターの大画面も、あなたと世界を繋ぐ窓。だからモニタが奇妙な振る舞いをしたら、私たちは簡単にうろたえてしまう。
アクセスした途端、モニタ全面が激しくフラッシュする『nato』のWebは、とてもショッキングだ。モニタが乗っ取られたかのようにビカビカ光り、なすすべがない。「すわクラッシュか」と再起動をかけてしまう人もいるだろう。でもしばらく好きなようにさせておけば、メニュー画面に切り替わる。クリックすると、またもプログラムミスのような文字群が現れ、ダイアログが幾重にも重なり、先に進めなくなってしまう……。恐らくいま世界一奇妙なこのサイト、実は映像プログラミングソフトとして注目を集めている「nato」販売用のサイトである。ソフトの紹介・販売サイトで、ここまで相手を拒絶するデザインはまたとあるまい。natoの噂を聞いて「買ってみようかな」と思っても、気の弱い人ならあっという間に引き返してしまうだろう。しかし仕掛けられたハザードをすべてクリアすれば、比較的まっとうな（日本語メニューもある）サポートページにたどりつく。
「こんなコミュニケーションを拒否したサイトはダメだ！」と言ってしまうのは簡単。だけどスリリングなことも事実。ここでリーブス&ナスの言葉を思い出してみよう。「人対人のつきあいと、人対メディアのつきあいは同じこと」。街で同僚を見かけても知らんぷりしたり、思わずウソをついたり、好きなコをわざといじめて気をひいたり……人間のコミュニケーションってのは実に多様で複雑だ。世の中いい人ばかりじゃない、わかりやすくて簡単なことが面白いとは限らない。そんなこと中学生だって知っている。でもマシン（モニタ）を相手にすると、忘れてしまうんだな。「拒絶するのもアリ。一筋縄じゃいかないから面白いのよ」――natoの作者ネトーチカ・ネズヴァノーヴァは、それをちょっと歪んだ方法で教えてくれているのかもしれない。
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